Uma atleta de Tubarão tem ganhado destaque na terra do Tio Sam. A atacante Laura Maria, de 23 anos, atua pela equipe de futebol feminino da Oklahoma Wesleyan Universityn (OKWU), da cidade de Bartlesville, nos Estados Unidos. A jogadora encerrou a temporada de 2022 com a incrível marca de 56 gols e 25 assistências.
O grande desempenho rendeu à Laura o prêmio de melhor jogadora do ano e o recorde de pontos no ranking da National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA), uma das maiores ligas universitárias americanas. A tubaronense também entrou para a All-Star, a seleção do ano da NAIA.
Laura respira esporte desde os 10 anos de idade. Seus primeiros passos foram nas quadras, pela equipe de futsal da Cidade Azul. Suas maiores conquistas foram representando Criciúma. Ela foi campeã dos Jogos Abertos (JASC) e dos Jogos Sul-Americanos Escolares pelo município.
Após acumular títulos e convocações para a Seleção Brasileira de futsal de base, Laura migrou para o futebol de campo aos 14 anos. Não demorou muito para a atleta demonstrar seu talento e chamar a atenção da Seleção Brasileira Sub-17, que lhe convocou para participar de treinamentos no Rio de Janeiro.
Laura Maria chegou aos Estados Unidos após recomendações de uma ex-treinadora. A tubaronense recebeu uma bolsa de estudos integral na Universidade de Oklahoma. Ela está em solo americano desde agosto de 2018 e, no próximo dia 17, se forma em Educação Física.
Com a camisa da equipe feminina da Oklahoma Wesleyan Universityn, Laura já foi eleita atleta do ano e nesta temporada bateu o recorde de atleta com mais gols e assistências da universidade. Atualmente, ela também carrega a braçadeira de capitã e veste a camisa 11.
