Participante surpresa da Série C do Campeonato Catarinense deste ano, o Baruch Imbituba também surpreende dentro de campo. O time imbitubense, que não participou do pré-Conselho Técnico da competição estadual, mas apareceu na última reunião que definiu os clubes participantes, vai lutar pelo acesso pela primeira vez desde que retornou ao futebol profissional há três temporadas.

Após quatro anos afastado do futebol profissional, o Imbituba FC foi adquirido em 2021 pela Baruch Sports, projeto de formação de atletas fundado em Canarana (MT). Desde então, o clube participou da Série C do Estadual em duas ocasiões, porém não conseguiu avançar para a fase de mata-mata.

No primeiro ano, em 2021, apenas os dois primeiros garantiam acesso à decisão. Blumenau e Caravaggio asseguraram o acesso. O Imbituba ficou em quarto lugar com 11 pontos e não avançou para a decisão.

No ano seguinte, os quatro melhores colocados avançavam para a fase de mata-mata, mas o Imbituba mais uma vez não conseguiu a classificação. O time comandado por Fernando Martins, hoje no sub-21 do Caravaggio, encerrou a fase de grupos na quinta colocação, a um ponto de conquistar a vaga na semifinal.

Na terceira tentativa, em 2023, o primeiro objetivo – a classificação – foi alcançado. Embora tenha entrado na competição de “última hora”, o Imbituba teve tempo para a montagem do elenco e preparação para a disputa da terceira divisão estadual.

O início não foi o esperado com apenas um ponto em dois jogos (derrota para o Tubarão e empate com o Porto), e o clube decidiu trocar o treinador. Anderson Nascimento, técnico das categorias de base, assumiu o posto deixado por Everton Rafael e segue invicto no comando da equipe profissional.

Com o novo comandante, o Imbituba obteve quatro pontos em dois jogos fora de casa. O time aurinegro goleou o Fluminense de Joinville por 4 a 0 no final de semana passado, e empatou com o então líder Blumenau, neste domingo, dia 1° de outubro, em 2 a 2. O Imbituba vencia por 2 a 0, mas acabou cedendo a igualdade nos acréscimos.

Apesar da vitória ter escapado, o Imbituba garantiu a classificação com uma rodada de antecedência, um fato inédito até então sob a gestão do presidente Maurício Daghetti. A equipe do litoral catarinense terminou a quarta rodada na terceira colocação com cinco pontos ganhos.

Na última rodada, já sem possibilidade de alcançar as duas primeiras colocações, os imbitubenses enfrentarão o Pedra Branca no próximo domingo, dia 8, no Emília Rodrigues, em Imbituba, para definir a posição final na primeira fase.

O adversário da semifinal será Blumenau ou Tubarão, que vão se enfrentar na última rodada para decidir quem fica na primeira colocação ao término da fase classificatória.

Resgatando a história

O Baruch Imbituba quer voltar a disputar a Série B após mais de uma década. A última participação foi em 2013, quando o presidente ainda era Robertinho Rodrigues.

Na segundona estadual, o Imbituba inclusive já levantou taça, no ano de 2009, na conquista do acesso para a primeira divisão do futebol catarinense. O clube disputou a elite estadual nos anos de 2010 e 2011.

Os imbitubenses disputam a Série C pela quinta vez (2016, 2017, 2021, 2022 e 2023) na tentativa de retornar ao segundo escalão do futebol de Santa Catarina.